Pour la plupart des femmes atteintes du SMOP, les règles irrégulières sont le premier symptôme qu'elles remarquent. Des cycles de 28 jours un mois, puis de 67 jours le suivant. Des règles qui disparaissent pendant des mois. Des saignements qui surviennent quand tu t'y attends le moins. Et toutes les applis de suivi des règles du marché qui te disent que tes prochaines règles sont « en retard », comme si ton corps commettait une erreur.
Ton corps ne commet pas d'erreur. Les cycles irréguliers sont des données. C'est la façon dont ton corps te signale qu'il se passe quelque chose sur le plan hormonal, et comprendre ce que ce signal veut dire est la première étape pour le prendre en charge.
Ce que veut vraiment dire « irrégulier »
Sur le plan clinique, on parle de règles irrégulières lorsque les cycles durent moins de 21 jours ou plus de 35 jours, en comptant du premier jour des règles au premier jour des règles suivantes. L'oligoménorrhée désigne des règles peu fréquentes, généralement définies comme moins de 9 cycles menstruels par an ou des cycles régulièrement plus longs que 35 jours. L'aménorrhée correspond à l'absence de règles pendant 3 mois consécutifs ou plus.
Chez les femmes atteintes du SMOP, l'irrégularité du cycle est généralement due à une ovulation perturbée. Dans un cycle typique, un follicule de l'ovaire arrive à maturité et libère un ovule (l'ovulation), et le changement hormonal qui en résulte déclenche l'élimination de la muqueuse utérine environ 14 jours plus tard. Dans le SMOP, l'excès d'androgènes et la perturbation de la signalisation hormonale peuvent empêcher les follicules d'arriver pleinement à maturité. Sans ovulation, le signal hormonal qui déclenche les règles ne survient pas au moment prévu, et le cycle s'allonge de façon imprévisible.
C'est pourquoi la durée des cycles peut varier autant avec le SMOP. Ce n'est pas que ton corps a une « horloge cassée ». C'est que l'ovulation, qui fixe normalement le rythme, se produit de façon irrégulière, voire pas du tout.
Les quatre états du cycle
Tous les cycles irréguliers ne se ressemblent pas, et savoir où tu te situes peut vous aider, toi et ton médecin, à prendre de meilleures décisions.
Irrégulier mais cyclique. Tu as tes règles, mais leur rythme varie beaucoup. Un cycle peut durer 32 jours, le suivant 58, le suivant 40. Tu ovules probablement de temps en temps, mais pas de façon régulière. C'est le profil le plus fréquent dans le SMOP.
Oligoménorrhée. Les cycles sont constamment longs, généralement plus de 35 jours, et tu as moins de 9 cycles par an. L'ovulation est peu fréquente.
Aménorrhée. Pas de règles depuis 90 jours ou plus. Cela suggère que l'ovulation ne se produit pas. Si c'est ton cas, il est utile d'en parler à ton médecin, à la fois pour les conséquences sur la fertilité et pour la santé de l'endomètre (l'anovulation chronique entraîne une exposition prolongée aux œstrogènes sans l'effet protecteur de la progestérone).
Régulé médicalement. Ton cycle est contrôlé par un traitement hormonal (contraceptifs oraux combinés, progestatif pour déclencher les règles ou autre protocole hormonal). Les saignements que tu as sont des hémorragies de privation déclenchées par le traitement, et non des cycles ovulatoires naturels. Cette distinction compte pour interpréter les données de cycle et pour décider d'un éventuel arrêt du traitement.
Pourquoi la variabilité de la durée du cycle compte
Au-delà de l'aspect pratique, ton profil de cycle contient des informations cliniques.
Une forte variabilité suggère une ovulation irrégulière. Si tes cycles vont de 30 à 80 jours, cet écart à lui seul indique à ton médecin que la fonction ovulatoire est instable. C'est utile à la fois pour un projet de grossesse et pour savoir dans quelle mesure un traitement en cours fonctionne.
Des cycles constamment longs peuvent indiquer des facteurs métaboliques. Une oligoménorrhée persistante dans le SMOP est souvent corrélée à l'insulinorésistance et à l'hyperandrogénie. Une amélioration de la régularité des cycles peut être un signal précoce que les changements de mode de vie ou les traitements fonctionnent, parfois avant que les analyses de sang ne montrent un changement.
L'absence de règles nécessite un avis médical. L'aménorrhée n'est pas un simple désagrément. Avec l'anovulation chronique, la muqueuse de l'endomètre est exposée aux œstrogènes sans l'effet compensateur de la progestérone (produite après l'ovulation). Avec le temps, cela peut entraîner une hyperplasie de l'endomètre, un épaississement précancéreux de la muqueuse utérine. Si tu n'as pas eu tes règles depuis 3 mois ou plus, parles-en à ton médecin.
L'évolution de tes cycles reflète la trajectoire de ta santé. Si tes cycles deviennent plus réguliers, c'est un signal positif. S'ils deviennent plus irréguliers, cela peut indiquer que quelque chose a changé, qu'il s'agisse d'un traitement, du stress, du poids ou d'un autre facteur.
Comment suivre ton cycle quand rien n'est régulier
Les applis de suivi des règles classiques reposent sur l'hypothèse d'un cycle d'environ 28 jours. Elles prédisent tes prochaines règles en faisant la moyenne de tes cycles récents et en prolongeant la tendance. Pour les femmes atteintes du SMOP, cela donne au mieux des prédictions inexactes et au pire des alertes « en retard » anxiogènes.
Pour bien suivre ton cycle avec un SMOP, il faut renoncer à attendre de la régularité et te concentrer plutôt sur ce qui se passe réellement. Note le premier jour de chaque épisode de règles quand il arrive. Note la durée de chaque cycle. Suis tes symptômes en parallèle de ton cycle pour repérer les liens (ton énergie baisse-t-elle avant que les règles finissent par arriver ? ton acné s'aggrave-t-elle pendant les cycles plus longs ?). Et trouve un outil qui considère un intervalle de 90 jours entre deux règles comme un cycle de 90 jours, et non comme un échec.
Pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles la plupart des applis de suivi des règles ne conviennent pas au SMOP, lis pourquoi ton appli de suivi des règles ne fonctionne pas.
Quand en parler à ton médecin
Si les cycles irréguliers sont une caractéristique centrale du SMOP et ne sont pas dangereux en soi, il existe des situations où tu devrais parler précisément de ton profil de cycle à un professionnel de santé : si tu n'as pas eu tes règles depuis 3 mois ou plus (aménorrhée), si tu as des saignements très abondants ou prolongés quand les règles arrivent, si ton profil de cycle s'écarte nettement de ton profil habituel (devenant soudain plus irrégulier ou plus fréquent), si tu essaies de concevoir, ou si tu n'as pas encore été évaluée pour un SMOP.
Josie et le suivi du cycle avec le SMOP
L'outil de cycle de Josie est construit autour des quatre états décrits ci-dessus. Il ne présuppose aucune régularité, n'affiche aucune formule du type « tes règles sont en retard » (jamais) et ne génère pas de prédictions qu'il ne peut pas étayer avec confiance. Pour les femmes aux cycles irréguliers, il suit ce qui se passe plutôt que ce qui devrait se passer. Pour les femmes en aménorrhée, le calendrier affiche un état d'attente neutre plutôt que des cases vides.
Parce que ton profil de cycle, aussi irrégulier soit-il, est une donnée cliniquement précieuse lorsqu'il est enregistré de façon régulière et présenté clairement.
Ce contenu est fourni à titre informatif uniquement. Si tu as des inquiétudes concernant ton cycle menstruel, consulte un professionnel de santé qualifié.
